⒈  古书上说的一种苦菜：荼毒（“荼”是苦菜，“毒”指毒虫毒蛇之类，喻毒害，如“荼荼生灵”）。
⒉  古书上指茅草的白花：如火如荼。
⒊  古同“涂”，涂炭。

详细词义
◎ 荼 shū
〈名〉
玉板，古朝会时所执 [jade tablet]
天子御珽，诸侯御荼，大夫服笏，礼也。——《荀子·大略》
详细词义
◎ 荼 tú
〈名〉
(1) (形声。从艸，余声。本义：一种苦菜)
(2) 同本义。苣菜属和莴苣属植物 [a bitter edible plant]
荼，苦菜。——《尔雅·释草》
谁谓荼苦？——《诗·邶风·谷风》。传：“荼，苦菜也。”
(3) 又如：荼蓼(荼是苦菜，蓼是辛菜。皆是秽草。也用以形容处境的艰辛)；荼荠(荼、荠皆菜名。荼味苦，荠味甘，因以“荼荠”喻小人与君子)
(4) 白色 [white]
荼首之孙。——《管子》
(5) 刘绩补注：“荼首，白首也。”
(6) 茅草、芦苇之类的小白花 [the white flower of congongrass，reeds，etc.]。如：荼火(形容军容壮盛。荼是白色茅花，火是红色，此指白、红相间的戎装。今以“如火如荼”形容声势盛大)；荼首(发白如茅花。喻白发老人)；荼白(如荼之白色)；荼锦(荼茅草的白花)
(7) 杂草 [weed]
其镈斯赵，以薅荼蓼。——《诗·周颂》
(8) 用同“涂”。烂泥。比喻苦难 [mud]。如：荼苦(艰苦；苦楚)；荼毒生灵(荼毒生民。残害人民)；荼棘(比喻遭遇极坏)；荼酷(惨重的苦难)
(9) 通“涂” [mud]
况在秦陇荼炭之余，直是老臣尽效之会。——《魏书·卢水胡沮渠蒙逊传》
天子悼兆民之荼炭。——东魏《敬史君碑》
(10) 又如：荼炭(比喻极度痛苦。通“涂炭”)
记性变化
◎ 荼 shū
〈形〉
(1) 通“舒”。舒缓 [leisurely]。如：荼缓(舒缓)
(2) 另见 tú
◎ 荼 tú
〈动〉
(1) 借 [borrow]
荼，借也。——《广雅》。王念孙疏证：“荼盖赊之借字，赊荼古音相近。”
(2) 另见 shū

[①]［tú］
［《廣韻》同都切，平模，定。］
［《廣韻》食遮切，平麻，船。］
［《廣韻》宅加切，平麻，澄。］
(1)苦菜。
(2)田间杂草。
(3)茅、芦之类的白花。
(4)荼之味苦，引申为苦、痛苦。参见“荼毒”。
(5)通“塗”。参见“荼炭”。
[②]［chá］
［《廣韻》宅加切，平麻，澄。］
“茶1”的古字。
[③]［shū］
［《集韻》商居切，平魚，書。］
(1)玉器名，圭属。
(2)舒缓。
[④]［yé］
［《集韻》余遮切，平麻，以。］
姓。汉有荼恬。见《汉书·江都易王刘非传》。